エキスポランドの代表的ジェットコースター、「風神雷神2」が脱線事故

エキスポランド(大阪府吹田市千里万博公園の遊園地)で５日午後０時５０分ごろ、ジェットコースター「風神雷神（ふうじんらいじん）２」（６両編成）が脱線し、２両目にいた女性客が車両とレール左側の手すりに挟まれて死亡、他の乗客１９人が重軽傷を負った.

大阪府警は、車軸の一部が折れて車輪が脱落し、車両が左側に傾いたとみて、業務上過失致死傷の疑いで吹田署に捜査本部を設置、６日にもエキスポランド山田三郎社長など数カ所を家宅捜索する方針を決定した。

　国土交通省によると、運行中のジェットコースターの乗客死亡事故は国内初という。エキスポランドは、６日の全面営業停止を決めた。

　捜査本部の調べでは、亡くなったのは滋賀県東近江市の会社員小河原良乃（こがわら・よしの）さん（１９）。２両目の左前列に乗車し、傾いた車両と点検用通路の手すり（高さ１．１メートル）の間に頭部を挟まれ、即死とのこと。

　風神雷神２は「風神」「雷神」の２編成（各６両）。定員２４人で、１両に４人が直立した状態で乗り込み、両肩付近の安全バーで固定される。事故を起こした風神には当時、２０人が乗車し、２両目には４人が乗っていた。

　コースターは、各車両の左右にある五つの車輪でレールを上下と外側から挟み込む状態で走行する仕組み。今回の事故では、２両目の前部左下にある車軸の一部が破断し、車輪が脱落したとみられている。車軸は直径５センチ、長さ約４０センチで、９２年の営業開始以来一回も交換されていなかったとのこと。

全長は約９７０メートル。風神は、終点手前約２５０メートル付近で停車。その手前約３０メートル付近で車輪などが落下し、さらに約２４０メートル手前の急降下が始まる付近で、ボルトが付いた車軸左側の先端部が落ちていたという。捜査本部は終点手前約５２０メートル地点で、車軸が折損したとみて調べている。

　エキスポランド社の説明によると、風神雷神２は、建築基準法などで、年１回、目視の定期検査が義務づけられており、毎年２月に実施。あわせて車両を分解する点検も自主的に行っていたが、今年は開園３５周年記念のアトラクション新設のため、点検は今月１５日から始める予定だったらしい。

　２両目の車両は停車した際、レール左側の点検用通路の手すり側に約３０度傾いて、接触していたという。死亡した小河原さんが乗っていた席は、事故の衝撃で、安全バーが破損してしまっていたとのこと。

楽しいはずのゴールデンウィークの遊園地が一転、凄惨な事故現場へ変わってしまった。